Samarkand je budovatelská eurohra zasazená do oblasti Středního východu a Persie. Hráči se chopí rolí členů bohatých obchodnických rodin, přičemž mohou uzavírat sňatky s jinými vlivnými klany a rozšiřovat obchodní trasy po Hedvábné stezce. Hra se odehrává na mapě rozdělené na regiony bohaté na zboží, která lze obchodovat za vítězné body. Každý tah mohou hráči buď vstoupit do spřízněné rodiny, nebo rozšířit trasu již navázané rodiny. Cílem je nashromáždit co nejvíce bodů prostřednictvím kombinace rodinných vztahů a obchodu.